Infrarojos

¿De qué se trata?

La radiación infraroja es una forma de energía electromagnética. Su fuerza se mide con la unidad de medida “Piron”.

Los rayos infrarojos (IR) se encuentran en el espectro electromagnetico entre los 750 y los 15000 nanometros (nm).
Los IR proximales van de los 750 a los 1500 nm
Los IR distales van de los 1500 a los 15000nm

La producción de IR se da por movimientos oscilatorios o vibratorios. El sol es la principal fuente de Ir, de hecho ocasiona un 59% de la emisión solar pertenece a este tipo de rayos.

Se propagan gracias a fenómenos de:

Absorción: La absorción de IR se convierte calor. Cuando la longitud de onda es mayor, mayor es la absorción.

Penetración: La penetración de los IR es mayor cuando la longitud de onda es menor.

La terapia con infrarojos se usa en Terapia Física para aprovechar los efectos fisiológicos del calor superficial sobre los tejidos humanos para el tratamiento de diversas afecciones de la salud.

Características Generales de los infrarojos

Forma de calor radiante que puede transmitirse sin necesidad de contacto.

Produce un calor seco y superficial ( su profundidad alcanza solo entre 2 y 10 mm).

En el espectro electromagnético están limitados por el color rojo en la zona visible y con los microondas.

Dependiendo de la longitud de onda usada pueden ser visibles o invisibles.

Se absorben en tejidos superficiales.

Emisores de IR:

Existen dos tipos:

No luminosos:

Son elementos incandescentes expuestos al aire. El aparto es una resistencia eléctrica en espiral sobre una superficie refractaria.
Emiten gran cantidad de infrarrojos de onda larga (entre los 1500 y 2500nm).
Su profundidad no es mayor a los 2 o 3 cm.
La máxima potencia la conseguimos tras unos minutos luego de la conexión del aparato.

Luminosos:

Son construidos al vacío. Son lámparas con filamentos de tungsteno o carbono en una ampolla de cristal. En el interior se encuentra la resistencia o el material incandescente. Conposee gas inerte a baja presión y un reflector para optimar la dirección.
Emiten gran cantidad de IR proximales y luz visible.
Consigue una profundidad de penetración entre 5 y 10 mm.

Clasificación de los IR

Los IR se dividen en tres categorías.

IR A: Van de los 750 a los 1500 nm. Se definen por tener mayor penetración peor menos absorción. Su profundidad llega a capilares y fibras nerviosas.

IR B: Van de los 1500 a los 3000nm. Tienen más absorción superficial, por ende, menos penetración. Su calentamiento es principalmente a nivel de piel.

IR C: Van de los 3000 a los 10.000 nm. No poseen uso terapéutico. Su uso se da por ejemplo, en esterilizaciones de equipo.

Efectos de los IR en el organismo

Los efectos se dan por la absorción y la capacidad de penetración.
Efectos por aplicación local:

    Eritema inmediato
    Efecto antiinflamatorio
    Aumento del metabolismo
    Sudación
    Anticontracturante
    Antiespasmódico
    Relajación de la musculatura lisa
    Aumento de la permeabilidad de membrana
    Alivio del dolor
    Aumento del crecimiento celular y tisular

Efectos por aplicación general:

Vasodilatación superficial generalizada
Sedación y relajación generalizada

Respuestas visibles a los infrarojos

        Primero: Enrojecimiento uniforme
        Luego: Puntos rojizos y zonas blancas
        Por último: Coloración rojiza uniforme

Técnica de aplicación y dosimetría

La dosis depende de la potencia del generador y de la duración del tratamiento. No debe causar sensación urente o quemadura.

La dosis se definaliza por la fase y el tipo de proceso que estemos tratando, asó como por el objetivo del tratamiento, la tolerancia del paciente y las contraindicaciones.

Para la colocación de la radiación infraroja, el reflector de la lámpara debe estar limpio y brillante y la conexión eléctrica debe tener toma a tierra. Las fuentes no luminosas deben ser precalentadas.

El paciente estará en posición cómoda con la zona a tratar descubierta, libre de ropas, cremas u objetos metálicos.

Las zonas no tratadas se deben proteger (en casos de aplicaciones generalizadas). Importante cubrir los ojos con algodón mojado y cubrir las heridas abiertas.

La lámpara de infrarojos se coloca perpendicular a la piel a 60 cm de distancia. La duración oscila de 15 a 30 minutos.

La piel se debe vigilar cada 5 minutos para evitar quemaduras o lesiones.

Instrucciones y Contraindicaciones

Esta terapia se aconseja para tratar casos de:

    Espasmo muscular
    Artritis Reumatoide
    Osteoartrosis
    Cervicobraquialgias
    Lumbociáticas
    Posterior al deporte.
    Enfermedad oclusiva arterial periférica
    Congestión de la circulación sanguínea y linfática.
    Tendinosis
    Capsulitis
    Esguinces en etapa sub aguda o crónica.

Pero está contraindicada para casos de Dificultades cardiovasculares

    Varices
    Menstruación
    Hemorragias recientes
    Heridas sangrantes o purulentas
    Derrames intraarticulares o intratisulares recientes.
    Fiebre
    Alteraciones de la sensibilidad
    Tromboflebitis
    Tuberculosis activa

Ventajas y desventajas de los infrarojos

Las desventajas de este tratamiento se basan en que se solicitan de al menos 30 minutos para causar una dilatación, si queremos la apertura de una anastomosis el tiempo es aun mayor. Además el tratamiento es muy ligero.

Por otro lado las ventajas de la radiación infrarroja son muchas, entre ellas:

    Estimulo constante
    Tratamiento aséptico
    Control directo sobre la superficie tratada
    Fácil aplicación
    Riesgo bajo de quemaduras