Ultrasonido

¿Qué es el ultrasonido?

Es una forma de energía que proviene de las vibraciones mecánicas. Esta energía se propaga en forma de ondas de compresión longitudinal y precisa de un medio elástico para ser transmitido.

Se entiende por tratamiento ultrasónico el empleo de vibraciones sonoras en el espectro no audible, con fines terapéuticos.

Se documenta su empleo a partir de los años treinta.

En los años cincuenta se generaliza su uso como una nueva forma de diatermia. A partir de los años sesenta, se mete la forma pulsante. Se emplea como agente de diatermia selectiva, antiinflamatorio y analgésico.

Al ultrasonido como terapia, además se le conoce como una terapia de las superficies límites.

Esto debido a que los efectos del ultrasonido ocurrirán de forma más pronunciada entre los límites de los tejidos.

Frecuencia del Ultrasonido Terapéutico

Frecuencia Alta: Es de 3 Mhz. Es poca penetración. Acertado en tratamientos superficiales.
Frecuencia baja: Es de 1 Mhz. Mayor penetración. Utilizado en tratamientos profundos.

El efecto piezoeléctrico del Ultrasonido

La piezoelectricidad es la propiedad que poseen algunos cuerpos o materiales de presentar cargas eléctricas en su superficie producidas por compresiones y dilataciones mecánicas, cuando se aplica una presión.

Es un efecto reversible ya que el cristal se comprime y dilata con la asiduidad con que se invierten los polos.

El efecto se presenta en el tejido óseo, fibras del colágeno y proteínas corporales.

Tipos de Ultrasonido

    Ultrasonido continuo: Se usa como termoterapia profunda y selectiva en estructuras tendinosas y periarticulares..
    Se controla su dosificación por medio de la aparición del dolor perióstico si hay sobrecarga térmica local.
    Puede emplearse en presencia de osteosíntesis metálicas.
    Contraindicado en procesos inflamatorios agudos, traumatismos recientes, zonas isquémicas o con alteraciones de la sensibilidad.

    Ultrasonido Pulsado: La emisión pulsante es la usada actualmente por sus efectos positivos sobre la inflamación, el dolor y el edema.
    Está indicada en procesos agudos e inflamatorios ya que con parámetros adecuados carece de efectos térmicos.
    Al no producir dolor perióstico, se carece del aviso de sobredosis y hay que ser prudentes en intensidades medias y altas.

Efectos del Ultrasonido

Efecto mecánico: Micromasaje celular o cavitación: Efecto mecánico en los tejidos vivos. Se trata de una rápida formación y colapso de burbujas de gas disuelto o de vapor que pueden converger y al acrecentar de tamaño causar la destrucción de estructuras subcelulares.Se ocasiona con dosis de más de 1 W/cm2. Se da por aplicaciones estáticas o por fallos de calibración.

Efectos biológicos: Se deben al coeficiente de absorción.

    Favorece la relajación muscular.
    Aumenta la permeabilidad de la membrana.
    Aumenta la capacidad regenerativa de los tejidos.
    Efecto sobre los nervios periféricos.
    Reducción del dolor.
    Reducción o incremento de los reflejos medulares según la dosis aplicada.
    Aceleración del proceso de regeneración axónica a dosis de 0.5W/cm2 y incremento de la actividad enzimática en el cabo distal de un axón en regeneración
    A dosis de 2 w/cm2 se retrasa el proceso de regeneración.

Métodos de aplicación del Ultrasonido

Acoplamiento Directo: El cabezal se aplica sobre la piel limpiándola previamente con jabón o alcohol al 70%. Se debe emplear en el área a tratar una capa fina de gel de contacto.

Acoplamiento Subacuatico: Esta modalidad se usa para el tratamiento de superficies irregulares y áreas dolorosas. Emplear una cubeta grande de plástico porque ocasiona pocas reflexiones en la pared. Nunca emplearlo en los tanques terapéuticos metálicos ya que causanreflexiones, además del riesgo de un accidente eléctrico. El agua debe ser previamente desgasificada o hervida. La temperatura adecuada es de 36 – 37 °C. El cabezal se sitúa a 3 cm de distancia de la zona a tratar, manteniéndolo en movimiento. Se trabaja en el campo cercano del haz. El terapeuta no debe introducir la mano en el agua y si es inevitable debe emplear un guante de goma para evadir el efecto difuso por dispersión. Se utilizan dosis semejantes a las de acoplamiento directo.

Acoplamiento Mixto: Para el tratamiento de regiones cóncavas o que no puedan ser tratadas por medio de el método subacuático. Se interpone un globo de látex o plástico lleno de agua desgasificada, que se adapte a la zona. Se coloca gel de contacto entre el cabezal y el globo y entre este y la piel para mejorar el acoplamiento. Como en la transmisión se pierde energía, en esta modalidad se usan dosis algo superiores a las normales.